Esses papéis também revelaram coisas miúdas, figuras anônimas ou em condição subalterna. Eles se misturam à papelada administrativa, a escrita hesitante de crianças e mulheres e relatam acontecimentos ordinários e extraordinários em postais de parentes ou amigos distantes, correspondências de funcionários, sócios e colonos.

Toda essa documentação permite ver muito mais que tão somente o atestado de vidas marcadas apenas por grandes feitos, êxitos e projetos bem-sucedidos, justamente porque ela também permite pensar uma infinidade de possibilidades narrativas e problemas historiográficos. Os trabalhos aqui em proposição constituem, pois, um movimento inicial neste campo de possibilidades.