Ao se valer do recurso retórico dos pares antitéticos, a partir do qual desenvolve muitas de suas posições sobre a arte do Modernismo, Carl Einstein encontrou um modo simples, mas extremamente eficaz de exposição para sua obra A Arte do século XX, publicada pela primeira vez em 1926. Ele contrapõe artistas e tendências artísticas, especialmente nas introduções eminentemente teóricas a cada um dos capítulos, por meio de uma argumentação que opera por contrastes.